Шантарам – Грегъри Дейвид Робъртс

Световният бестселър Шантарам е роман с елементи на биография от лудия живот на Грегъри Дейвид Робъртс. Роден в Мелбърн през 1952 г., след разпадането на брака си Дейвид Робъртс развива хероинова зависимост. Извършва 24 банкови обира с пистолет-играчка и само за 3 месеца (1977) успява да задигне $38 000. Наричат го бандита-джентълмен заради маниера му да е любезен и да използва думи като моля и благодаря по време на обирите. Заловен е и получава 19-годишна присъда, която излежава в затвор с максимална степен на сигурност. Две години по-късно успява да избяга от там посред бял ден и се превръща в най-търсения бандит на Австралия.

С помощта на рокерска банда първо бяга за Нова Зеландия…, а след това за Бомбай, Индия, където живее в бордей и помага с медикаменти на най-бедната прослойка на населението. Свързва се с Бомбайската мафия, за която работи години наред. Действа като контрабандист на злато, валута, фалшиви паспорти, които изнася за Нигерия, Заир, Иран, Шри Ланка и други. Участва във войните на муджахидините в Афганистан срещу Съветския съюз.

Шантарам е индуисткото име, дадено на Робъртс  от роднините на неговия близък приятел, водач и съмишленик Прабакер в отдалечено село. Шантарам означава „човек на Божия мир“, чието значение е оставено за тълкуване. Прабакер дава на Робъртс и по-обикновено име – Лин или Линбаба, с което той се обръща към него през цялата история. Шантарам е единствен по рода си роман, който разказва история, много подобна на тази, която би разказал епос като „Илиада“ или „Одисея“, но автобиографична, като описва света с огромни подробности и използва първо лице.

Както в историята, така и в реалния живот, Лин или Робъртс, разказвачът, е австралиец, осъден през 1978 г. на 19-годишна присъда за употреба на хероин и въоръжен грабеж. Робъртс е затворник в затвора Пентридж, но извършва бягство посред бял ден и с фалшив паспорт и достига Индия. Робъртс остава в списъка на най-издирваните лица в Австралия в продължение на близо десет години. „Шантарам“ се развива в рамките на този период от време като най-издирван, но повествованието е съсредоточено върху разнородни преживявания, уникални за Индия. В интервю за вестник „Индиан Експрес“ Робъртс обяснява идеята за книгата:

„С цялото ми уважение, „Шантарам“ не е автобиография, а роман. Ако книгата се чете като автобиография, приемам това като много голям комплимент, защото структурирах създадения разказ така, че да се чете като художествена измислица, но да се усеща като факт.“

Лин започва историята под прикритието на обикновен турист, който се интересува от местния живот и пристига в тогавашния Бомбай (сега наричан Мумбай), Индия.
Постепенно Лин се влюбва в страната и се включва във всички местни дейности, които Прабакер препоръчва. За нещастие Лин е ограбен на връщане от бар. След като всичките му пари са откраднати, Лин е принуден да се изнесе от хотела и да се настани при добрия си приятел Прабакер в бедняшките квартали и да си намери работа като екскурзовод и доставчик на наркотици за чужденци. Скоро след това от една от палатките избухва огромен пожар, който се разраства, и въпреки че инстинктивната му мисъл е да избяга, той решава да помогне на новите членове на общността да потушат пожара. След това, с опита си в оказването на първа помощ, придобит от живота му като хероинов наркоман, той помага за лечението на много ранени хора след пожара и се превръща в известен и ценен местен лекар. В началото той се запознава и с една американка, Карла, която отдавна се е асимилирала в живота на индианците. Той моментално се влюбва в Карла. Тази първоначална връзка прераства в дълбока любов, която ще продължи през цялата книга. Тези две събития се завъртат в различни диви, но подробни и завладяващи приключения, вариращи от участие в гангстерския живот, живот в индийския затвор „Артър Роуд“, рецидив на опиоидна зависимост, принудителна проституция до контрабанда на оръжие с муджахидините по време на съветско-афганистанската война. През 1990 г. е заловен окончателно във Франкфурт и е върнат в Австралия за доизлежаване на присъдата си. В затвора Дейвид Робъртс написва своя шедьовър Шантарам, правата на който продава на филмовата индустрия в лицето на Джони Деп и Warner Bros през 2004 г. Поредицата от 12 епизода излезе през 2022г.

Няма как да се преразкаже написаното, няма и нужда. „Шантарам“ (това е едно от имената, които дават на Робъртс) започва като забавен пътепис на мъж, избягал от закона, който попада в Бомбай и… пасва. Пасва на този див, шарен, първичен и невероятен свят, толкова различен от неговата родина Австралия. По-късно романът продължава да създава сюжети без аналог – от пъстри мултинационални групички хора, за живота на всеки от които си заслужава да се напише отделна книга, та до най-бедните бордеи на града, където Робъртс заживява в симбиоза с местните до мига, в който вече е един от тях – с цялата условност на възможността един гора да стане индиец. Бившият престъпник може и да е лечител, може и да е философ, може и да е бъдещ престъпник. Той има отношения както с висшите кръгове на подземния свят, така и с хората от най-ниското социално стъпало. И през цялото време обича само една жена, прилича на героиня на Айн Ранд. Истинска Жена, която и за миг не му дава собственост над нея.
Грегъри Дейвид Робъртс не е написал книга с ясен сюжет, няма видимо развитие в една посока, няма нарастване на напрежението, разкриване на тайни или нещо подобно. „Шантарам“ е роман за живота такъв, какъвто е – понякога тих и скучен, понякога забързан и опасен. И как тези неща преливат едно в друго толкова лесно. Но роман, който така те впримчва в себе си, че не оставя и за миг възможност да го изоставиш, да го предадеш.

---

„Някои епизоди вземам от живота си и описвам почти без изменение, други съчинявам въз основа на опита си.„Шантарам“ и „Сянката на планината“ са романи, не автобиографии, и фактологическата истина в тях не е най-важното нещо. За мен по-важна е другата достоверност – психологическата. Много се забавлявам, когато ме питат как е Карла… Прекрасно е, когато хората смятат, че всичко е точно така – от първата до последната дума: значи достоверно съм го измислил. Но една достоверност не е винаги достатъчна – читателят трябва да получи нещо, заради което да се връща отново и отново, да се пречиства и да намира всеки път по нещо ново за себе си, нещо на още по-дълбоко ниво… “
– Грегъри Дейвид Робъртс

„Романът на Дейвид Робъртс Шантарам гарантирано ще направи живота Ви по-необикновен… Г-н Робъртс е сравняван с кого ли не – от Мелвил до Хемингуей.“
— The Wall Street Journal

„Този, когото Шантарам не успее да докосне, е или без сърце, или мъртъв – или и двете. Не съм имал по-хубави моменти от години. Шантарам просто е „1001 нощи“ на Новия век. Всеки, който обича да чете, е търсил тази книга през целия си четящ живот.“
— Джонатан Нарол

„Тази широка автобиографична новела е ярък разказ за vida loca (лудия живот) на Дейвид Робъртс. Не позволявайте обема на книгата да Ви прогони! Шантарам е един от най-увличащите разкази за лично изкупление, които някога ще прочетете.“
— Giant magazine

„Елегантно написано, взривяващо с всяка следваща страница. Роман с ключ към отговорите. Пресъздава блестящо Индия, позната на малцина извън нея.“
— Kirkus Reviews

„Шантарам е цветна забава, която прераства в нещо колосално и пресъздава пикантния хаос на Бомбай.“
— Minneapolis Stars Tribune

„Шантарам е истинска епика. Огромна, хаотична, над върха, завладяваща, дълга глупава история.“
— The Seattle Times

„Ако някой ме попита за какво се отнася книгата, бих отговорил – за всичко, за всичко в света. Грегъри Дейвид Робъртс направи това за Бомбай, което Лоурънс Дюрел направи за Александрия, което Мелвил направи за Южните Морета, а Торо – за Уолдън Понд. Това го прави вечен участник в световната литература.“
— Пат Конрой

---

Автор